In april 2018 kreeg ik onverwacht de diagnose acute leukemie (AML). Een levensbedreigende vorm van bloedkanker. Zonder behandeling had ik nog maar enkele maanden te leven. De volgende dag lag ik al in het ziekenhuis. De wereld stond voor mijn vrouw en mij op z'n kop. Al snel volgden zware chemobehandelingen en totale lichaamsbestralingen.

Matchis vond voor mij in het buitenland een geschikte stamceldonor. Een 100% match! Op 19 juli 2018 vond in het UMCG de stamceltransplantatie plaats met de stamcellen van mijn donor.

Ik kreeg de gedoneerde stamcellen eenvoudig via een infuus toegediend. Gewoon op mijn eigen ziekenhuisbed. Ogenschijnlijk stelde het weinig voor, maar voor mij was het een emotioneel moment. De levensreddende stamcellen, die mijn aderen binnenstroomden, mijn beenmerg binnendrongen en mijn bloedproductie weer op gang brachten. Waarbij ik ook nog eens de bloedgroep van mijn donor overnam. Ik blijf het nog steeds een wonder vinden!

In mijn blog Leukemie is NIET leuk (meindertvandijkleukemie.blogspot.com) lees je meer over de stamceltransplantatie en het ziekteproces.

Inmiddels ben ik goed hersteld van de acute leukemie. Ik leef nog en het gaat weer goed met mij. Ik ben mijn onbekende, anonieme stamceldonor vanuit de grond van mijn hart dankbaar. En Matchis ben ik dankbaar voor het vinden van deze donor.

Daarom ben ik vrijwilliger geworden bij Stichting Matchis en help ik deze organisatie bij het werven van nieuwe stamceldonoren. Deze digitale collectebus ondersteunt Matchis ter bestrijding van de kosten.

Tijdens mijn langdurige verblijf in het Medisch Centrum Leeuwarden (MCL), het tegenwoordige Frisius MC, had ik uitzicht op een oude, weelderig begroeide binnentuin. Ik was daar erg blij mee. Vanuit mijn eenpersoons isolatiekamer fotografeerde ik de bomen, struiken en bloemen in de tuin, maar ook de vogels, die afkwamen op een waterschaal om daaruit te drinken en in te badderen.

In 2023 - nadat ik voldoende was hersteld - bracht ik alle tuinen in, op en rond het MCL in beeld. Slechts enkele mensen wisten hoeveel tuinen er bij het MCL waren. Uitzicht op tuinen, natuur en ander groen is namelijk belangrijk voor de gezondheid en de biodiversiteit. Groen leidt af, is rustgevend, stressverlagend en ondersteunt het genezingsproces.

Het fotoproject leidde in 2024 tot de uitgave (in eigen beheer) van het prachtige hardcover en full-colour boek Heilzame tuinen - Ziekenhuiskamer als vogelkijkhut. Lees meer over dit (fotoboek)project op www.MCLtuinen.nl.

Hieronder nog de oproep van Matchis:

"Ieder jaar krijgen ruim 9000 mensen in Nederland de diagnose bloedkanker zoals leukemie. Voor deze patiënten is een stamceltransplantatie vaak een laatste kans om te genezen. De kans op een match is echter heel klein, Dus help mee om zoveel mogelijk stamceldonoren te registreren. Kosten om een donor te registreren en typeren bedragen 35 euro, Hoeveel donoren kunnen wij dankzij jouw bijdrage registreren?"